Un exceptionnel ensemble papiers du Lieutenant FAFL Gonthier Guyenne Squadron

Bonjour à tous,

Dimanche dernier, gros déballage marchand ou la concurrence est un peu trop rude sur les rares objets militaires qui sortent du lot ... Je me focus comme à mon habitude sur ma thématique préférée : le papier ! Au hasard des stands je tombe "au cul du camion" sur ce lot que je prends sans me poser de questions quand je lis l'adresse de l'expéditeur ...

Il s'agit en effet, pour moi du moins, d'un exceptionnel lot qui regroupe près de 400 correspondances (lettres, télégrammes, cartes, coupons croix rouge internationaux, tirages de microfilms) principalement envoyées et parfois reçues par le Lieutenant André Gonthier, pilote de bombardier français engagé dans les FAFL à Londres, et plus précisément dans le groupe de bombardement Guyenne du 346ème squadron de la Royal Air Force. Durant son temps de service il réalisera un grand nombre (environ 20) de "corvées de charbon" avec son équipage, principalement sur la Ruhr et les grands centres industriels allemands, jusqu'à son ultime mission le 18/19 mars 1945 sur Witten dont il ne reviendra pas, poursuivit par la chasse puis abattu à bord de son Halifax "H for Henry" par la DCA allemande. Il avait alors 23 ans et était depuis peu le père d'une petite Anne-Marie qu'il n'aura jamais vu.

Sa dernière citation est signée par le général de Gaulle : "Officier pilote commandant d’avion toujours volontaire pour les missions les plus dangereuses, a donné au cours de missions qu’il totalisait dans le cadre du Bomber Command un exemple remarquable de courage, d’esprit de décision et de sang froid. A pris part au cours du mois de mars 1945 à une série d’opérations de longue durée de jour et de nuit sur les objectifs les plus fortement défendus du territoire ennemi où en dépit d’une chasse très agressive et d’une D.C.A. toujours extrêmement dense et précise, il a obtenu des résultats d’une haute précision contrôlés par photographie aérienne.

Le 18 mars 1945 participant à un raid d’importance sur un centre industriel des mieux protégés de la région rhénane a été abattu avec son équipage

Charles De Gaulle (20-08-1945)"

Chaque année un hommage officiel est rendu à cet équipage au carré militaire des Sablons de Grenoble ... ce qui rend d'autant plus regrettable le fait que ces documents sont les seuls qui ont pu être sauvés de la déchetterie comme souvent malheureusement !



Les lettres s'étalant de 1941 à mars 1945 quelques jours avant sa disparition sont particulièrement riches de description quant à la vie quotidienne, l'instruction, et les opérations de l'équipage. Vous en trouverez ici quelques extraits, et je ne manquerais pas d'en rajouter si il y a ici des amateurs du genre

Vue générale du lot et des deux types de cachets spécifiques, rappelant également que le bureau du courrier de Londres opère également pour l'escadrille Normandie Niemen :






5 août 1943 : test des Curtiss monoplace fraichement prêtés par les Américains, découverte des sensations de la chasse




Août 1944, transmission des lettres par microfilm (10cm de haut), le Lieutenant Gonthier explique à sa femme ce "nouveau genre correspondance" et lui conseille de prendre une loupe !



Décembre 1942 / Février 1943, obtention de nouvelles de la famille restée en France par le biais d'un pont postal de la croix rouge France - Genève - Lisbonne - Afrique française




L'obsession de la croix de guerre qui tarde à venir pour ces français engagés dans une armée étrangère ...




La non connaissance par la population française de l'action de ces français dans la RAF "Ils ne pensent pas que des Français étaient de la fête", la peur, la fascination devant ces scènes "dantesques" du bombardement nocturne, la protection divine



Le récit d'une semaine bien chargée en opérations ...



En espérant que ces quelques extraits vous auront fait découvrir des documents peu communs et néanmoins très évocateurs de l'histoire d'hommes qui ont pu rentrer dans l'imaginaire collectif par le biais de grands noms restés dans les mémoires Clostermann, Saint Ex, Gary, Mendès France, etc ! D'autres lettres décrivent également en détail l'instruction, les logements improvisés, la dispersion illogique des hommes dans la campagne anglaise etc ... une belle mine de découvertes et l'histoire d'un homme dans cette tourmente

Amicalement,
Clément

Magnifique !
Bel ensemble et de la lecture en perspective !

bonjour,

superbe rentrée , je constate parfois que le papier est très délaissé et c'est tant mieux pour nous ;

collectionnement

Exceptionnel!
Bravo pour ce sauvetage. C’est un morceau de notre histoire que vous avez ainsi sauvegardé.
Cordialement,
Divisionbleue73

Bonsoir,

Merci à vous ! En effet mais le papier est un paradoxe ... dans les familles ou en brocante personne n'en veut (j'ai encore dimanche entendu un brocanteur me dire "C'est du papier, comment voulez vous que je vende ça") mais au détail sur les sites de ventes ça fait des folies ...

Amicalement,
Clément

Bonsoir,

Superbe trouvaille

Cordialement

Bonsoir
merci à vous, lectures passionnantes, je me suis régalé de ces pages du grand cirque en bombardier.

Bonsoir.

Formidable.

Je suis aussi un adepte du "papier" dans mon thème de prédilection.

Superbe lot, bravo!!!

Amicalement
Ben

Bonjour,

Un très beau sauvetage,
Félicitations pour cette rentrée

Bonsoir !

Merci pour vos commentaires, voici un très bref passage qui raille complètement les FFI et leurs "mitraillettes de gangster" !



Amicalement,
Clément

Bonjour,
quel chance de sortir un tel lot, j'adore ce genre d'ensemble.
Bien souvent ces correspondances sont perdus ou divisés... et c'est bien dommage.
Il ya de quoi faire avec autant de lecture, cela sera sans aucun doute passionnant.
Merci du partage, bravo pour cette belle découverte.
Cordialement
Mathieu

Bonjour,

Fabuleux cet ensemble!!! Vraiment un lot magnifique!

Bravo

Bonjour,
fabuleux oui c'est le cas de le dire, c'est rare de sortir de tel ensemble.
De plus l'histoire qui va bien et un peu connu de cet équipage ajoute à l'interet de ce lot...
Il n'est pas simple de pouvoir réunir ces documents.
Egalement une belle écriture, sur certaines correspondences c'est quasi illisible parfois.
Pas de censure non plus, il évoque pas mal de chose pourtant ce qui rend bien sympas tout cela...
Cordialement
Mathieu

Bonjour

Très bel ensemble. Bravo

Cdt

Bonjour. 
Tres beau ensemble de courriers, et etant écrit en Français lisible, c'est du pur bonheur. J'ai l'équivalent en groupings, mais us. Ce sera plus compliqué a suivre car il faut tout traduire.

Bonjour,

Merci pour ce partage qui est a mes yeux exceptionnel.
Les explications de la vie quotidienne sont top!
Un grand merci
Cdt
Séb

Que d’honneur pour ces hommes ......difficile d’imaginer l’horreur vécue....on ne peut les oublier ...