Bonjour,
Voici un livret d'unité germano-croate qui participée à la lutte antipartisans dans les BALKANS et dont
le titulaire a pas mal bourlingué avant.
J'ai également trouvé un rapport concernant un engagement de cette unité en août 1943, ce qui m'a permis d'avoir
encore des informations intéressantes concernant la Résistance yougoslave.
Voici donc le fruit de mes recherches suite à l'analyse du Soldbuch.
Ernst BAUER est né le 7 février 1915 à MEININGEN dans le THURINGEN et il réside à WIEN III où il exerce la profession de greffier.
Portrait du titulaire
Le 20 novembre 1939, l’Unteroffizier BAUER est incorporé au Stab./Schützen-Ersatz-Bataillon 2 (schwer) qui a été mis sur pied à
WIEN (Wehrkreis XVII) en août 1939. C’est en fait le bataillon de dépôt de la 2. Panzer-Division.
Il est versé au Stab./Schützen-Regiment 2. Ce régiment est l’héritier de l’Infanterie Regiment MEININGEN ; régiment créé le
1er octobre 1934 dans sa ville de naissance. Le Regimentsstab est quant à lui stationné à WIEN XIX ; la ville où l’Uffz. BAUER réside.
Les premières unités
La 2. Panzer-Division a été créée en octobre 1935 à WÜRZBURG. Le 12 mars 1938 ; elle franchit la frontière autrichienne et elle
participe à l’annexion de l’AUTRICHE où elle stationne au Printemps 1938 pour ensuite envahir les SUDETES et le reste de la
TCHECOSLOVAQUIE, en 1939.
Au sein de cette unité, l’UffZ. BRAUER est décoré de la Medaille zur Erinnerung an den 13. Mârz 1938 et la
Medaille zur Erinnerung an 1.10.38 mit Spange.
La Division participe ensuite aux Campagnes de POLOGNE, de FRANCE et des BALKANS.
Après la Campagne en GRECE et le retour de l’unité en réserve de l’OKH dans la région de LEMBERG-PRZEMYSL, le 5 juin 1941,
l’Unteroffizier BAUER est décoré de la KvKII avant de partir en permission du 23 juin au 1er juillet 1941. L’été 1941 se
poursuit avec sa nomination à partir du 1er août au rang de Feldwebel.
Le 10 août 1941, la 2. Panzer-Division se déplace alors en FRANCE dans la région de LA ROCHELLE – BORDEAUX, où elle agit en
tant que force d’occupation.
A partir du 16 septembre 1941, c’est le transfert vers le front oriental. La Division participe tout d’abord à a Bataille de
VIAZMA et à la mi-octobre 1941, elle perce la position défensive de MOSCOU, en RUSSIE. D’abord stoppée, elle repart à
l’offensive en novembre 1941.
Après de violents combats défensifs devant MOSCOU, la Division se retire sur les postions de RUSA et VOLOKOLAMSK.
Le 15 janvier 1942, la 2. Panzer-Division reprend ses positions sur la ligne YUCHNOV – GSHATSK – ZUBZOFF.
Le 27 janvier 1942, comme beaucoup de soldats en premières lignes de front qui durant l’Hiver 1941-1942 ont subi
l’enchainement des jours de grands froids, le Feldwebel BAUER est évacué pour être ensuite admis au
Reserve-Lazarett LIMBURG pour soigner des engelures de 2ème et 3ème degré aux deux orteils.
Le 23 février 1942, il transféré au Reserve Lazarett MONTABAUR où le 25 mars suivant, il obtient une permission de
convalescence qui prend effet à partir du 27 mars 1942.
Il rejoint son épouse à WIEN où il y reste en famille jusqu’au 19 avril 1942 avant de rejoindre la Genesenden-Kompanie du
Schützen-Ersatz-Bataillon 2.
Le 17 août 1942, suite à la Campagne de RUSSIE, il reçoit le Verwundeten Abzeichen im Schwarz ainsi que l’Ostmedaille.
Ensemble des décorations depuis 1938 jusqu'en 1942
En janvier 1943, le Feldwebel BAUER est versé à la 2. Fahrkolonne./Infanterie-Divisions-Naschubtruppen 373 (Kroat).
En page 15 de son Soldbuch, sa position dans cette unité est validée par le Rittmeister der Reserve und
Kolonne-Führer Karl SAGASSER.
Cette unité a été mise sur pied le 15 janvier 1943 au sein de la 373ème Division d’Infanterie (croate).
Signature en haut de la page du Rittmeister SAGASSER
LA 373. INFANTERIE-DIVISION (KROATISH) « Die TIGER Division »
Conformément à l’arrêté de l’OKH du 6 janvier 1943, la 373. Infanterie-Division (kroatish) est créée pour être active à
partir du 21 mai 1943. C’est la deuxième division germano-croate.
A partir du 25 janvier, elle est sous le commandement du Generalleutnant Emil ZELLNER. Les effectifs de la Division sont
composés de cadres allemands et de personnel croate qui ont été transférés en début de l’année 1943 et qui sont en
formation à la Truppenubüngsplatz DÖLLERSHEIM.
L’OKH ordonne le départ de la Division du camp d’entrainement pour le 1er mai 1943. Mais, cela est remis en question suite à l’arrivée tardive de recrues (les dernières à la début mars) et de l’attribution tardive des armes, des équipements,
des véhicules ainsi que de la formation des recrues qui n’a pu être complétée.
Le 30 avril 1943, les éléments précurseurs composés du Chef du Ia, le Major i.G. WINKELBRANDT avec le Chef du
Abteilung IVa et le secrétaire partent pour AGRAM-BROD et BUGOJNO.
Le Feldwebel BAUER obtient une permission qu’il passe à WIEN et à MEININGEN du 4 juin au 23 juin 1943.
Son passage dans l’unité de formation, la 2. Fahrkolonne./Infanterie-Divisions-Naschubtruppen 373 (kroat) est de
courte durée et dès l’été 1943, il est en poste au Stab./Panzerjäger-Abteilung (kroat.) 373.
Les unités de 1943 à 1945
Les compagnies antichars qui ont servi à former le Panzerjäger Abteilung 373 proviennent de l’Aufklärung-Abteilung 373.
Le Bataillon est sous le commandant de l’Hauptmann er Reserve Friedrich WIEDEMANN et son Adjutant est le Leutnant der Reserve Alfred BAEUR.
rmement 1
Armement 2
Le 1er août 1943, Ernst BAUER est promu Oberfeldwebel. Mention validée à la page 3 de son Soldbuch par le Leutnant und
Adjutant Alfred BAUER (Inf. Stürmabz., Ostmedaille).
LES PREMIERS ENGAGEMENTS
Carte de la zone d'engagement de l'unité
Le 24 août 1943 à 7.15, le Stab et les 1. et 2. Kompanien du Panzerjäger-Abteilung 373 se mettent en marche de PRIJEDOR en direction de BOS. NOVI. Les éléments de tête traversent BREZICANI à 8.00. Après 4 kilomètres de marche le groupe de tête (la 2. Kompanie) est frappé par des tirs de fusils et de M.G venant du NORD.
Les hommes s’immobilisent immédiatement tandis que Partisans avancent. Les groupes se replient sur les rives du
SANA mais furent sévèrement bombardés par le SUD. Lorsqu’ils attaquèrent de nouveau, en infériorité numérique à
l’exception de quelques-uns, ils furent capturés.
Ce combat dure trois heures et il se déroule sur toute la longueur de la colonne avec plus ou moins d’intensité.
Lors de l’attaque initiale, chaque groupe s'était fait attaquer par au moins 30 partisans tandis que d’autres se trouvaient sur
des positions en hauteur.
Les Partisans sont composés d’hommes, de femmes et d’enfants armés de fusils, de MPs et de grenades à main. De plus,
le 1er Groupe de résistants met immédiatement un canon en position et ils font feu sur le Stab et la 1. Kompanie.
Les femmes et les enfants se mettent immédiatement à ramasser et à récupérer les pièces d’équipements. Il s’agit d’une meute d’environ 300 partisans qui est composée exclusivement de garçons de 12 à 16 ans qui sont encouragé par des hommes plus âgés qui se trouvent en position sur les hauteurs. D’autre part, ces groupes possèdent des animaux de bât sur lesquels le butin est transporté.
Le 3. Züg a immédiatement placé un canon antichar à côté des mitrailleuses, mais celui-ci devint rapidement inutilisable car le frein de bouche fut arraché au premier tir.
Le Stab et la 1. Kompanie sont également attaqués par le NORD et par le SUD. En revanche, les partisans n’arrivent pas à s’en rapprocher et les canons antichars sont mis en place rapidement et ainsi assurer une défense efficace.
Cette attaque avait été mené par une force partisane estimée à environ 600 hommes qui après l’attaque se retirent en
direction du Nord-Est transportant les uniformes des soldats morts. A l’aide de jumelles, on constate également qu’ils transportent des hommes vêtus ou légèrement vêtus et qui laisse suggérer qu’ils sont blessés.
Les pertes allemandes se composent d’un Abteilung-Führer, d’un Adjutant, d’un Kompanie-Führer, de 14 sous-officiers et hommes de troupe et 49 sous-officiers et hommes de troupe sont porté disparus. Les blessés étaient au nombre de 4 ; 1 sous-officier et 3 militaire du rang.
Parmi les pertes, les Allemands dénombrent 42 hommes dans les rangs croates.
Un officier allemand rend compte pour donner suite à l’engagement de ses sous-officiers et soldats et il stipule qu’il se sont comporté de manière très agressive, tandis que les soldats croates furent trop craintifs dans les combats. Son jugement sur l’anxiété des soldats croates ne concerne que quelques soldats de l’état-major et pas ceux de la 1. Kompanie qui étaient sous mes ordres ; des soldats très courageux et braves.
A l’Automne 1944, on dénombre 40 % de Croates dans le Bataillon Antichar. Ernst BAUER quant à lui est l’un des 6 Thuringeois du Bataillon.
Le Feldwebel BAUER obtient une permission qu’il passe à WIEN et à MEININGEN du 7 novembre au 1er décembre 1943 à 9h00.
Ce même jour, le 1er décembre 1943, le Leutnant und Führer des Stabes Johann BECKENBAUEUR (EKII, EKI, Verw.Abz.Schw.),
un officier provenant des troupes de montagnes arrivé dans l’unité depuis le 1er avril 1943, valide à la page 15 de son Soldbuch,
la présence à l’état-Major de l’Ofw. BAUER.
(En 1944, suite à un procès, le Leutnant BECKENBAUER démissionne de son poste et le 3 septembre 1944, cet officier est
muté à la II./Artillerie-Regiment (kroat.) 373.
Signature du Leutnant BECKENBAUER
Le 24 décembre 1943, le Panzerjäger-Abteilung 373 est engagé au Nord de PLAVNA afin de sécuriser la route OTOKA - BUZIM en BOSNIE lors de l’Opération « TANNENBAUM ». Cette opération avec l’Opération « RISTOW » succèdent à l’Opération « PANTHER » qui avait été lancée à la mi-décembre.
Puis c’est la Bataille de BANJA LUKA, la deuxième ville de BOSNIE, qui avait été à deux reprises la cible d’une grande attaque des partisans yougoslaves. La première a eu lieu au tournant de l’année 1943-1944. TITO avait rassemblé ses meilleures brigades d’assaut avec de l’artillerie forte et des armes lourdes.
Dans la ville se trouvaient l’état-major du XV. Gebirgs-Armee-Korps, quelques chars, des unités de ravitaillements, de Police, des unités de la 4. Kroat. Jägerbrigade et du Feldersatz-Bataillon 373.
Les pertes allemandes dans les combats autour de BENJA LUKA ont été de 67 morts et celles de l’ennemi ont été estimées à 300 - 350 morts sans omettre de compter environ trois fois plus de blessés.
Le 19 avril 1944, outre les combats autour de BANJA LUKA, la Division prévoit de nouvelles opérations ; « OSTWIND » et « ORIENT » dans le secteur SUCEVICI – SRB en CROATIE (sur la route BIHAC – KNIN).
Le 20 avril 1944, BAUER est promu Hauptfeldwebel au sein de la 1. Kompanie où il a été muté. Cette promotion est validée par
le Leutnant der Reserve ünd Kompanie-Führer Wilhelm LENZ à la page 3 de son Soldbuch.
Signatures de l'Hptmn. ? et des Leutnant BAUER et LENZ
Le 22 avril 1944, c’est l’Opération « APRILSCHAUER » puis le 24, c’est l’Opération « KLETTERSTEIG » à 8 km à
l’Ouest-Sud-Ouest de SUCEVICI.
Le 24 mai, la Division participe à l’Opération « SCHACH » et le 25 à l’Opération « RÖSSELSPRUNG ».
L’Hptfw. BAUER obtient une permission pour une durée de 20 jours qu’il passe à WIEN et à MEININGEN à partir du 13 juin 1944.
Le 23 juin 1944, l’Aufklärung-Abteilung 373, une unité liée au Panzerjäger-Abteilung 373, quitte CAZIN. Elle arrive à
RUDICE le 24 juin et y reste jusqu’au 17 juillet 1944 afin d’assurer la sécurisation de la ligne de chemin de fer BOS. NOvI - BOSN. KRUPA.
Son poste de commandement avec celui du bataillon antichar, se trouvent à OTOKA où elle possède sa 1. Kompanie lourde à
BLATNA. Les différentes unités sont positionnées dans des Bunkers en bois. Des wagons de briques et d’ardoises ont également été amené sur une colline au Nord-Est de BLATNA juste au bord de la route afin d’y construire un bunker de briques qui ne sera jamais achevé.
Depuis OTOKA, au moins trois missions de reconnaissance sont effectuées quotidiennement dans toutes les directions.
Au cours de cette période, le Rittermeister MENZEL est nommé commandant. Plusieurs patrouilles, déguisées en
maquisards, sont également opérées. Un Sonderführer accompagné de 2 à 5 Croates étaient opérées sans que celui-ci n’avait
le droit de dire un mot pendant les négociations avec les civils ou les partisans.
Outre le constat de nombreux mouvements au sein des résistants, les Allemands apprennent à de maintes reprises que
les Anglais et les Américains larguent la nuit, beaucoup de munitions, de nourriture et d’équipement dans la zone partisane.
Des combats importants ne se sont pas produits pendant cette période. Les deux bataillons y furent réapprovisionnés et
également, ils effectuèrent des tirs d’entraînement. On peut dire qu’après 6 à 8 semaines, on pouvait les qualifier
d’unités « au repos ». La surveillance et la sécurité de la ligne de chemin de fer n’étaient pas fiable à cent pour cent et
même une visite du commandant de la division à OTOKA, ne se passait pas sans contact avec l’ennemi.
DERNIERES OFFENSIVES - LES DERNIERS COMBATS
A la fin du mois du mois d’août 1944, de nouveau dans la région de PRIJEDOR, la Résistance Yougoslave lance une
offensive majeure. Dans la nuit du 7 septembre après deux heures presque sans combats, PRIJEDOR tombe aux
mains des partisans.
A l’Automne 1944, la 264. Infanterie-Division déployée afin d’assurer une défense côtière est repoussée dans la région de KNIN.
En effet, les débarquements des Alliés du mois de septembre 1944 sur les îles Adriatiques ont fait perdre aux Allemands, après de lourds combats, HVAR et BRAC.
Le 2 novembre, la ville portuaire importante de SPLIT est évacuée et KNIN tombe le 5 novembre.
Cette activité offensive a pour conséquence d’augmenter la pression sur la 373. (kroat.) Infanterie-Division dans le Sud de la CROATIE où elle subit de lourdes pertes durant ces batailles ; mais qui réussit à effectuer au sein d’un Kampfgruppe, une
percée vers le NORD.
Le 1er octobre 1944, à la page 15 de son Soldbuch, la présence de l’Hptfw. BAUER dans la 1./Panzerjäger-Abteilung 373 est
confirmé par l’Oberleutnant der Reserve ünd Kompanie-Führer Paul WENDT (Treuedienst-Ehren.d.III et IV Stüffe,, KvKII, EKII) qui
est à la tête de la 1. Kompanie depuis peu. En effet, le Leutnant LENZ est passé en cour martiale (au 15 septembre 1944, le verdict n’avait toujours pas été rendu).
Signature de l'Oberleutnant WENDT
Depuis l’été 1944, le Panzerjäger-Abteilung 373 se trouve à OTOKA. Au 12 octobre 1944, pour la 1. Kompanie, on dénombre 76 hommes à OTOKA et 2 à RAKANI
En décembre 1944, la Division se réorganise dans la région de BIHAC.
Fin mars 1945, l’offensive yougoslave de Printemps commence et la Division est attaquée sur toutes ses postions à partir du
20 mars 1945.
Après de violents combats à BIHAC, le 28 mars, elle est relevée par la 104. Jäger-Division et poursuit sa retraite en livrant
encore des combats en BOSNIE avant d’atteindre RAKA en mai 1945 où elle tombe en captivité.
Je n'ai pas d'autres informations concernant le titulaire du Soldbuch.
Cordialement,
Jean-Yves
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