Alors que l'assaut final sur Bitche (Moselle) allait avoir lieu le 15 Mars 1945, les batailles dans les forêts alentours continuait depuis 4 mois !

Voici les faits d'armes du Sergent Richard Trapani du 399th Infantry Regiment de la 100th Infantry Division (Century) le 15 mars 1945 dans la forêt de Reyersviller.


Le sergent Richard Trapani, un observateur de mortiers de la compagnie F, s'était avancé au début de l'action avec un groupe de la compagnie des quartiers généraux.
Lorsqu'il se rendit comptes des pertes causées par l'exactitude des tirs de mortiers allemands, il décida d'éliminer les observateurs de mortiers allemands et de gagner des positions d'où il pourrait diriger ses propres tirs d'une façon plus effective. Alors que la compagnie attendait la venue d'un char de réserve, le Sgt Trapani partit à l'avant, armé seulement d'un pistolet, rampant et faisant de courts bonds d'un arbre a l'autre. Les derniers membres de la compagnie purent l'apercevoir ramper très près des positions allemandes où il semblait passé inaperçu grâce à l'action du reste de la compagnie.

Au milieu de la matinée, la 3eme section de la compagnie F menait l'attaque derrière le char nouvellement arrivé. Elle fit une trouée dans le réseaux de barbelés et dans un profond champ de mines, puis commença sa progression. L'attaque ne progressait que lentement. A 11 heures, le Sgt Trapani revint de son tour de reconnaissance et malgré la menace des tirs allemands et des Schumines, il alla vers l'un des hommes juchés sur le char et en obtint un fusil Garand M1, des bandes de munitions, une poche pleine de chargeurs pour son pistolet et quatres grenades a main.

Semblant inconscient du danger, il se dirigea vers une mitrailleuse allemande, distante d'à peu près 25 mètres, qui tirait sans intérruption sur les troupes américaines, pis s'approcha de la position retranchée par l'arrière droit. Lorsqu'il fut tout près, l'équipe allemande le remarqua et deux allemands tirèrent sur lui avec leurs pistolets-mitrailleurs. En position accroupie, le Sgt Trapani tira sur eux avec son M1 jusqu'à ce qu'ils se baissent. Il lança alors deux grenades dans leurs trou et démolit la mitrailleuse. Trois allemands de l'équipe se rendirent et le Sgt prit leurs casques et leurs armes et envoya ces hommes vers les lignes américaines avec les mains levées.
A la tête des soldats US, le Sgt Trapani progressa ensuite vers une autre position de mitrailleuse allemande a environ 30 mètres de là, surprit l'équipe allemande et lança les deux grenades qui lui restaient. L'arme fut détruite, trois allemands tués et les autres blessés. La destruction de ces armes permit à la compagnie de progresser lentement. Le Sgt Trapani continua a avancer en tête des éléments et on le perdit de vue dans les épaisses forêts.
A 12 heures 30, la section de tête américaine trouva son corps le visage tourné vers la terre. En demi-cercle autour de lui se trouvaient trois allemands morts...

Liste des médailles que reçu le Sergent Trapani a titre posthume:
Distinguished Service Medal, the Purple Heart, the Bronze
Star, the European-African-Middle Eastern Campaign Medal, the World War II
Victory Medal, the Combat Infantryman Badge, the Meritorious Unit
Commendation, the Army Good Conduct Medal, the Honorable Service
Lapel Button.



Tiré du livre La Bataille de Bitche et du Bitcherland de Francis Rittgen.


Beaucoup d'actes tel que celui ci ont eu lieu pendant la bataille du Bitcherland (region a l'est de la moselle) par les soldats de la 100th ID. Une division que j'apprécie énormément.

YD

Superbe ! J'aime beaucoup... Merci d'avoir retranscrit ses faits d'arme sur le forum...
Bel hommage !

Récit intéressant, qui l'est d'autant plus que je n'habite pas si loin de du Bitcherland

Salut à tous,

Merci Yankee pour ce récit;
Moi aussi, je suis convaincu que l'histoire de la fin de cette guerre repose sur bon nombre de récits similaires.

Qu'il reposent en Paix, ces braves.

Tapirm72

Oui enfin un seul message quand même...

Je ne sait pas où sont passés le autres mais j'en avais une vingtaine, je vais me refaire, promis