Caractéristiques du FM BAR M 1918 A2
Calibre : 7,62 mm
Munition : .30-06
Longueur totale : 1,22 m
Longueur du canon : 0,61 m
Masse : 8,80 Kg
Cadence de tir : 350 & 550 coups / mn
Portée effective : 800 m
Vitesse / Energie initiale : 855 m/s et 3.500 J
Capacité du chargeur : 20 coups.
Parmi les nombreuses armes mises au point par John Moses Browning, figure un fusil-mitrailleur qui est présenté le 27 février 1917 et immédiatement adopté. Sa fabrication est confiée à Winchester Repeating Arms et Marlin Rockwell Corporation.
A la fin du conflit, 102 125 FM BAR (Browning Automatic Rifles) ont été produits dont 16 000 chez Colt, 39 002 chez Marlin Rockwell Corporation, 47 123 chez Winchester Repeating Arms et on annule les autres commandes.
FM BAR M 1918
Pendant les années 1920, Colt réalise d’autres versions du BAR pour la cavalerie et l’exportation. A l’étranger, le FM BAR connaît aussi de nouveaux débouchés : dès 1921 la Fabrique Nationale d’Armes de Guerre de Herstal acquiert une licence de fabrication de le FM BAR est produit pour la Belgique (modèle 30 en 7,65 mm Mauser), le Chili (7 mm Mauser), la chine (7,92 mm Mauser) et la Pologne (wz 28 en 7,92 mm Mauser).
La Suède adopte un FM BAR de calibre 6,5 mm Mauser fabriqué par Colt en 1921 et elle produit sous licence à partir de 1937, une version améliorée chez Carl Gustafs Stads Gevärrsfaktori à Eskiltuna.
Les Etats-Unis quant à eux, continuent d’utiliser le FM BAR M 1918 dans sa forme originale jusqu’en 1937. A cette époque, on décide de monter un bipied à branches courte à l’extrémité du cylindre à gaz. L’arme ainsi transformée devient le FM BAR M 1918 A1.
FM BAR M 1918 A1
Mais il faut attendre 1940 pour que le FM BAR change radicalement d’allure. On modifie tout d’abord le mécanisme en supprimant le dispositif coup par coup qui est remplacé par un ralentisseur et on obtient ainsi une arme pouvant délivrer le tir en rafale selon deux cadences différentes : 350/450 en rafale lente, 550/650 en rafale rapide.
La hausse est modifiée, un nouveau bipied à branches télescopiques est monté à l’extrémité du canon (mais le plus souvent, l'arme en est dépourvue, pour alléger la charge du fantassin) tandis qu’un cache-flamme termine ce dernier. Le dessin du garde main est modifié et une platine en tôle formant bouclier thermique l’isole du canon.
La présence du ralentisseur fragilise la crosse en bois à laquelle on substitue une crosse en matière plastique munie d’une épaulière articulée et d’un logement pour une béquille.
Ainsi transformé, le FM BAR M 1918 A2 est prêt à entreprendre une nouvelle carrière. Il est le FM standard de l’armée américaine et de ses alliés pendant la 2nd GM. Une partie de la production de FM BAR M 1918 A2 a été réalisée à partir de FM BAR M 1918 et FM BAR M 1918 A1.
FM BAR M 1918 A2
Sa fabrication entre 1940 et 1945 est répartie entre :
- New England Arms Corporation : 188 380 exemplaires
- IBM Corporation, usine de Poughkeepsie de l’Etat de New York : 20 000 exemplaires,
structure rassemblant six firmes pour fournir la demande militaire.
A partir de 1943, on envisage l’adoption d’une poignée de transport. Plusieurs modèles sont expérimentés et c’est finalement la version T4 qui est retenue en décembre 1944. Les modèles produits à partir de décembre 1944 sont munis d’une poignée de transport.
FM BAR M 1918 A 2. 
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