Jean Moulin, résistant : « Béziers, 1899 — région de Metz juillet 1943) : Il est issu d’une famille républicaine et radicales du Midi. Après des études de droits à Montpellier, il devient le plus jeune sous-préfet de France en octobre 1925, à Albertville, puis dans le Finistère ( 1930-1933). Ami du député de Savoie Pierre Cot, il est en 1936, chef de son cabinet civil au ministère de l’Air, et participe ainsi à l’aide plus ou moins clandestine apportée par le Front Populaire aux républicain espagnols. En 1937, ce jacobin antifasciste est le plus jeune préfet de France, d’abord dans l’Aveyron, puis dans l’Eure-et-Loir (janvier 1939), à Chartre, où il se trouve lors de l’Armistice de juin 1940. Dès le début de l’Occupation, Jean Moulin se démarque de la ligne politique de Vichy en refusant de signer en 1940 un communiqué présenté par les Nazis, accusant les troupes sénégalaises d’exaction commises en réalité par les Allemands dans le département. Bientôt révoqué par Vichy en novembre 1940 pour appartenance à la franc-maçonnerie, conformément à la loi d’épuration politique du 10 juillet 1940, Jean Moulin part en zone libre, y fait la connaissance des principaux chef des mouvement de la Résistance, Henry Frenay, Emmanuel Astier de la Vigerie, François de Menthon, mais on ne trouve pas de trace d’un activiste résistant. Il doit ses talents de diplomate, entre des responsable qui n’apprécient guère, le fait de partir à Londres, porteur d’un message de la Résistance-sud à la France libre où il est partout question d’armes.
En octobre 1941, il rencontre de Gaulle qui « retourne » à son service, l’ironise chargé de liaison le 5 novembre et représentant le Comité National Français, le 6 décembre. Il doit rallier les différents mouvement de zone sud à la France libre, séparer leurs forces militaire de leurs organisations politiques et d’unifier les différents mouvement de Résistance. À cette fin, Moulin alias « Max », « Régis », « Rex », est parachuté près des Alpilles dans la nuit du 1er au 2 janvier 1942 ; il est doté de moyens financiers devant lui permettre de réaliser cette tache. L’allégeance à la France libre des trois principaux mouvements de Résistance, Combat, Libération, et Franc-Tireur, est obtenu en mars 1942 au prix de bien des facultés, compte tenu des rivalités jalouse entretenues entre les différents réseaux. Les forces militaire sont rassemblées au sein de l’Armée Secrète, tandis que l’unification totale des mouvements de zone Sud a lieu en janvier 1943, avec la construction des Mouvements Unis de Résistance. À peine cette mission est-elle réalisée que le délégué du général de la France libre doit se mettre à nouveau à pied d’œuvre : de Gaulle le charge en effet d’asseoir la légitimité politique de la France libre face au Général Giraud, en la faisant reconnaître par les partis politiques d’avant-guerre. C’est à cette fin que Jean Moulin constitue le C. N. R ou Conseil National de la Résistance, qui fait allégeance à de Gaulle en le reconnaissant comme le chef d’un gouvernement provisoire. Mais le 21 juin 1943, à la suite d’une trahison, Jean Moulin est arrêté à Caluire par la Gestapo. Identifié puis torturé par le chef de la section IV du S. D. de Lyon, Klaus Barbie, il meurt pendant son transfère à Paris. op. cit. BESSET (FRÉDÉRIC), MÉHU (DIDIER), PÉRICARD-MÉHA (DENISE), ROWLEY (ANTHONY), SALLES (CATHRINE), VALLAUD (PIERRE), WARESQIEL (EMMANUEL DE), Dictionnaire de l’Histoire de France, Perrin, 2002, p.719-720
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