Le "Purple Heart Battalion" l'unité la plus décorée de l'armée américaine.

1943- 1945 :
8 Unit citation ;   9486 Purple Heart ;  21 Medals of Honor ;  4000 Bronze Star ; 560 Silver Star : 33 Distinguished Service Cross.

A quelle grande division américaine  de la 2 nde guerre mondiale appartient ce tableau d'honneur plus qu’impressionnant ?

A aucune.....

Cette longue liste appartient à un  « gros » régiment, le 100/442nd RCT,  certainement l'unité la plus décorée de l'histoire militaire américaine, un régiment composé uniquement de Nippo-américains.

Tout commence en décembre 1941, l'attaque japonaise sur Pearl Harbor provoque sur le territoire américain une véritable psychose de l'ennemi intérieur japonais, 100 000 citoyens américains d'origine japonaise (dont la moitié sont sont nés aux USA : les Nisei) sont  considérés comme des traîtres potentiels.
Le 19 février 1942, le décret présidentiel 9066 prévoit la déportation dans 10 camps à l'intérieur du pays des populations d'origine japonaise.
Roosevelt avait déclaré : « Être Américain est une question de cœur et d'esprit, ce n'est pas , et ne fut jamais ,une question de race et d'ancêtres, »Des paroles......démenties par son décret !

A Hawaï, un tiers de la population est d'origine japonaise, 5000 nisei portent l'uniforme de la Garde nationale.
Dans un premier temps, ils sont exclus des forces armées ,mais en 1942 la constitution d'une unité  de 1300 Nisei est autorisée, ce sera le 100th Battalion, envoyé à l'entraînement à Camp Shelby dans le Missouri
Sur le continent, après la psychose, on décide en janvier 1943 de recruter des Nisei pour former le 442nd RCT ( Regimental Combat Team)  à hauteur de 4000 hommes. Les 1500 premiers volontaires( recrutés dans les camps d'internement) sont envoyés eux aussi  dans le Missouri.

La Sicile et l'Italie

En  septembre 1943, le 100th est envoyé  en Sicile puis sur le Volturno où les Nisei  font leurs premières armes.
Le général Clark envoie le message suivant à Marshall : « Je n'ai jamais vu de si bons soldats, envoyez-moi tout ce que vous avez. »
Puis c'est  Cassino en janvier- février 1944, les pertes sont sont comblées par les remplaçants du 442nd. Le bataillon est surnommé le « Purple Heart Battalion » eu égard au nombre de blessés au feu.
En juin, le 100th participe à l'avance sur Rome et rentre dans la ville  le 5.
Quelques jours après, le 442nd débarque à son tour en Italie et rejoint le 100th pour ne former qu'une unité ; le 100/442nd RCT
L'unité va participer aux combats de l'été 44 et remonter jusqu’à la ligne gothique .

Les Vosges

En octobre 1944, le 100/442nd RCT  prend position dans les Vosges, dans le secteur de Bruyères.
Durant tout le mois d'octobre, ce seront de terribles combats où les Nisei montreront toute leur valeur mais au prix de pertes très lourdes,les compagnies sont réduites en moyenne à 35 hommes !

Les Alpes et l'Allemagne

En Novembre 1944, l'unité est envoyée dans les Alpes au dessus de Nice,face à la 34 eme division d'infanterie allemande. Ils vont y passer 4 mois, entre patrouilles et échanges d'artillerie …..
Au mois de mars, une partie de l'unité rejoindra la 7th Army en Allemagne et participera à la libération du camp de Dachau. Le reste du 442  retourne en Italie et participe à la libération du Piémont jusqu'à la fi avril 1945.

14000 nisei ont combattu au sein du 100/442nd RCT,  700  ont été tués ou ont disparu, 4400  ont été blessés,  plusieurs fois pour la grande majorité.
Ces hommes ,  dans un premier temps rejetés par leur pays à cause de leur origine , ces hommes dont la famille, pour beaucoup, a été emprisonnée, ont montré avec éclat à ce même pays qu'effectivement « Être Américain est une question de cœur et d'esprit, ce n'est pas , et ne fut jamais ,une question de race et d'ancêtres, »

Je laisse les derniers mots au général Clark : « Ils ont démontré de façon décisive leur loyauté et leur valeur au combat. Leur action devant Rome et lors de la progression de Massa à Gênes fut indispensable au succès des victorieuses offensives alliée en Italie »

Et au général Marshall : "Ils ont été superbes!C'est ce mot qui les décrit le mieux : superbes !"


Source: »100/442nd Regimental Combat Team, L'histoire des troupes Nippo-Américaines » Vincent Bernard, Ligne de front n° 43 , mai-juin 2013
A lire: Samourai 731" de Frank Seigneur, un roman policier où l'histoire des Nisei dans les vosges tient une place centrale....

Salut,

Merci pour le partage.
Pour compléter: https://www.passionmilitaria.com/t26406-442th-infantry-combat-team-nippo-americains

Bonjour,
j'avais fait une recherche pour voir si le sujet avait été abordé...

Ayant certainement mal cherché, je n'ai rien trouvé et fait ce doublon(bien moins complet que le premier)......je vous prie de m'en excuser.


Cordialement